Culver's sta lavorando per eliminare gradualmente gli involucri alimentari contenenti PFAS

MADISON - Il tuo amato hamburger al burro o la cagliata di formaggio potrebbero avere un contorno di "sostanze chimiche per sempre", anche se Culver's sta lavorando con i suoi fornitori di imballaggi per eliminare gradualmente le sostanze chimiche tossiche.

L'azienda utilizza alcuni involucri contenenti PFAS, ovvero sostanze oper e polifluoroalchiliche.

"Noi di Culver's, siamo sempre alla ricerca di modi per garantire la sicurezza e il benessere dei nostri ospiti, compreso il movimento per eliminare gradualmente i PFAS dagli imballaggi alimentari", ha affermato Eric Skrum, direttore delle pubbliche relazioni e delle comunicazioni di Culver, in una dichiarazione inviata via e-mail. "Tutti i nostri numerosi fornitori, tranne uno, hanno già ottenuto lo status di esenti da PFAS e sono sulla buona strada per diventarlo entro la fine di quest'anno."

L'azienda ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli su quali involucri alimentari contenessero PFAS o quale percentuale dei suoi involucri alimentari viene acquistata dall'azienda che utilizza ancora i composti.

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Non sorprende scoprire che un'azienda contiene PFAS nelle sue confezioni, secondo la tossicologa del Dipartimento dei servizi sanitari Sarah Yang.

"Sappiamo che il cibo può essere una delle principali fonti di esposizione ai PFAS: alcuni studi stimano che fino al 50% dell'esposizione ai PFAS possa provenire dal cibo", ha affermato in una e-mail. "Tuttavia, non è chiaro se questa esposizione provenga dal cibo stesso o dalla confezione."

I PFAS sono una famiglia di sostanze chimiche artificiali utilizzate per le loro qualità di resistenza all'acqua e alle macchie in una moltitudine di prodotti con cui entriamo in contatto, come indumenti e moquette, pentole e imballaggi antiaderenti. La famiglia comprende 5.000 composti che sono persistenti e permangono nel tempo sia nell'ambiente che nel corpo umano.

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Le sostanze chimiche sono state collegate a tipi di cancro ai reni e ai testicoli, basso peso alla nascita, danni al sistema immunitario e riproduttivo, alterazione della regolazione ormonale e alterazione degli ormoni tiroidei. Le sostanze chimiche entrano nel corpo umano in gran parte attraverso l’acqua potabile, ma possono essere consumate anche se gli alimenti entrano in contatto con imballaggi contenenti PFAS.

Ma anche se i composti sono utilizzati in molti tipi di involucri alimentari, i livelli di PFAS nell’acqua rappresentano una preoccupazione maggiore.

"Al momento, non sono disponibili dati per stimare il rischio derivante dall'esposizione agli imballaggi alimentari", ha affermato Yang. "D'altra parte, quando i livelli di PFAS nell'acqua potabile sono elevati, l'acqua potabile può essere la principale fonte di esposizione."

Culver's non è l'unico fast-food a utilizzare PFAS negli involucri alimentari. Le sostanze chimiche sono note per la loro capacità di resistere al grasso e di impedirgli di migrare sulle tue ginocchia durante il pranzo in macchina.

Un recente studio condotto da Consumer Reports ha testato le confezioni di 20 diversi ristoranti, tra cui McDonald's, Arby's, Burger King, Taco Bell e Chick-fil-A, trovando i composti in confezioni diverse.

Lo studio ha rilevato che PFOA e PFOS, due dei composti PFAS più conosciuti e studiati, non sono più prodotti negli Stati Uniti. Il rapporto afferma che è probabile che gli involucri contenenti questi composti siano stati prodotti all’estero o che le aziende li stiano ancora utilizzando inconsapevolmente nei loro processi.

È stato trovato anche il PFBA, o acido perfluorobutonoico, comunemente usato negli involucri, secondo il DHS.

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Anche se i PFAS possono essere difficili da evitare, ci sono modi per ridurne l’esposizione.

Yang ha raccomandato di utilizzare una fonte d'acqua inferiore al livello di acqua potabile raccomandato dallo stato di 20 parti per trilione, seguendo gli avvisi sul consumo di pesce del Dipartimento delle risorse naturali, aspirando regolarmente la casa e assicurandosi di non ingerire acqua quando si nuota.

Lo studio di Consumer Reports raccomanda inoltre di favorire i rivenditori che si sono impegnati a ridurre i PFAS, a trasferire il cibo da asporto fuori dalla confezione quando possibile, a non riscaldare il cibo nella sua confezione originale e a testare l'acqua potabile per i composti.