La riduzione dell’impronta di carbonio delle bottiglie di vino in vetro

Come il mondo del vino e i suoi fornitori stanno affrontando le problematiche emissioni di carbonio del suo packaging preferito

scritto da Betsy Andrews

pubblicato il 18 luglio 2022

Prima di cofondare l'acclamato Smith Devereux della Napa Valley nel 2012, il viticoltore Ian Devereux White era uno scrittore di viaggi e vino. Durante i viaggi all'estero ha ricevuto una formazione in materia di sostenibilità. "Continuavo a chiedere agli italiani perché le loro bottiglie di vino fossero così leggere, e loro rispondevano: 'È molto meglio per il pianeta.'" Quando tornò a Napa, rimase "scioccato" dal relativo peso delle bottiglie. Tuttavia, quando lui e i suoi soci scelsero una nave, inizialmente seguirono l'usanza locale di stampi più pesanti.

Quella bottiglia è durata un'annata. "L'energia e il calore degli stampi, la spedizione del vetro, il cartone più grande per sostenere il peso, la colla: ci sono già enormi problemi ambientali", afferma Devereux White. "Poi lo riempi di vino, usi più risorse nella tua struttura, lo spedisci ai clienti, usi più carburante per aerei, e poi il cliente lo finisce e lo mette nel riciclaggio, e richiede più energia per essere elaborato, oppure c'è un buon È possibile che non venga riciclato e occupi spazio in una discarica. Ogni milligrammo di vetro che diventa più pesante è esponenzialmente peggiore per il pianeta. Non era una bella sensazione."

Ora, Devereux White imbottiglia il suo vino da 100 punti in uno degli stampi bordolesi più leggeri disponibili dal fornitore MA Silva: il Fuego da 550 grammi, oltre 400 grammi più leggero della scelta iniziale. La maggior parte della clientela ha accettato il passaggio. "Alcuni hanno detto: 'Sembrano davvero piccoli nella mia cantina.' A loro piaceva il vetro pesante che sembrava solido, potente e impressionante", afferma Devereux White. "Ma non potevo farlo."

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Non è solo. Quando si tratta di confezionare il vino, il vetro è un miracolo e una maledizione. Come ti diranno i produttori, è robusto, il che ne consente la durata di conservazione; è inerte, quindi non reagisce con il liquido creando sapori sgradevoli; non presenta i rischi per la salute né i problemi inquinanti della plastica; e può essere lavato e riutilizzato più volte. È completamente e infinitamente riciclabile.

Ma il vetro ha degli svantaggi, ammette James V. Nordmeyer, vicepresidente della sostenibilità globale per il produttore di vetro OI: "È più pesante e consuma molta energia". In un mondo che ha bisogno di ridurre le emissioni, ecco il problema. Mentre l’industria del vino fatica a ridurre la propria impronta di carbonio, i produttori hanno scoperto che più della metà dei gas serra (GHG) sono dovuti alla spedizione e alla produzione delle loro bottiglie di vetro.

Tuttavia, con i governi che ora impongono obiettivi climatici alle nazioni e alle imprese, i fornitori e gli imprenditori terzi stanno lavorando su nuove tecnologie e prodotti per contribuire a rendere il vetro più sostenibile. Non stanno solo alleggerendo la nave; stanno revisionando i forni, la composizione del materiale e le infrastrutture per creare un'industria delle bottiglie di vetro che possa arrivare a zero emissioni.

Al giorno d'oggi è diventato un termine d'arte tra i viticoltori attenti all'ambiente: alleggerire. In poche parole significa scegliere una bottiglia più leggera. La questione della scelta è fondamentale. La prevalenza dei due chili ripieni di Cabernet di Napa, con i loro barchini da coccolare e le loro impronte di carbonio delle dimensioni di un Sasquatch, deriva dalla domanda dei produttori di vino, afferma Erica Harrop, presidente e CEO di Global Package LLC.

"Le bottiglie possono essere realizzate in qualsiasi modo richiesto", spiega. "Man mano che le bottiglie sono diventate più personalizzate, con punte più profonde e spalle più larghe, il vetro è diventato più pesante negli ultimi 30 anni. Ora la direzione è quella di mantenere le forme più belle ma ottenere una bottiglia più leggera. È possibile. È stato così da sempre in Europa. Possiamo rinunciare al barchino da 60 millimetri, ma possiamo avere un bellissimo vetro."

E, soprattutto, senza preoccuparsi della sua durata. "Devono prestare attenzione alla distribuzione dello spessore delle pareti nel vetro più leggero", afferma Harrop. "Ma non è necessariamente più forte quanto più è spesso. Se è ben temperato e ricotto, il vetro è davvero resistente."