Archie Rose, quattro pilastri tra le distillerie australiane che non producono il proprio alcol

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La maggior parte delle distillerie australiane acquistano alcolici per produrre gin e vodka dalle aziende agricole invece di distillarli da soli, e si sostiene che questa pratica stia ingannando i consumatori.

Il gin e la vodka sono tipicamente prodotti con alcol fermentato dal grano, ma il gin è infuso con ingredienti aggiuntivi - bacche di ginepro e altri prodotti vegetali - che gli conferiscono sapore.

Alcuni distillatori australiani che producono il proprio alcol da zero hanno criticato la pratica di acquistare alcol di base e hanno chiesto una migliore etichettatura per creare trasparenza.

Distillerie importanti come Archie Rose e Four Pillars sono tra i marchi che utilizzano uno spirito base acquistato da aziende come Manildra Group.

"Cerchiamo lo spirito di base più pulito possibile per distillare i nostri prodotti botanici, per far risplendere i sapori botanici, non lo spirito di base residuo", ha detto un portavoce di Archie Rose.

La distilleria Bass & Flinders di Holly Klintworth distilla uno spirito a base di uva prodotto da un enologo locale.Credito: Simon Schluter

Un portavoce di Four Pillars ha stimato che oltre il 95% dei distillatori di gin australiani e internazionali acquistano etanolo ad alta gradazione e lo distillano con prodotti botanici e metodi proprietari.

"In realtà amiamo lo spirito rettificato che ricaviamo da Manildra", ha detto. "È uno spirito più puro e pulito di quanto saremmo mai in grado di produrre noi stessi."

Ma distillatori come David Goethe-Hooper, mastro distillatore della Defiance Distillery di Melbourne, affermano che l'uso dell'alcol di base è ingannevole.

Il mastro distillatore David Goethe-Hooper afferma che i consumatori di molti gin artigianali locali "stanno effettivamente... bevendo etanolo ridistillato senza saperlo".Credito: Jason South

Goethe-Hooper ha affermato che i consumatori di molti gin artigianali locali "di fatto... bevono etanolo ridistillato senza saperlo".

"Molti consumatori non vorrebbero sapere che il gin non viene effettivamente prodotto dall'inizio alla fine nelle suddette distillerie", ha detto.

Il produttore di gin, rum e whisky con sede a Melbourne è tra la minoranza di distillerie australiane che producono il proprio alcol.

"Sembra che l'uso dell'etanolo sia un imbroglio e sminuisca il duro lavoro necessario per presentare al consumatore un prodotto che sappiamo essere veramente fatto a mano, dal grano alla bottiglia", ha affermato.

Goethe-Hooper affermava che le etichette sulle bottiglie dovrebbero indicare se un prodotto è realizzato con alcol fermentato in loco o con uno spirito neutro.

È un'opinione condivisa dalla co-fondatrice della Panezski Artisan Distillery, Vanessa Chapman, che ha affermato che l'uso di alcolici di base per produrre la vodka "ci sta quasi rendendo uno zimbello per gli altri paesi produttori di vodka".

"Riteniamo che si tratti di una vera e propria presa di denaro come un modo per ingannare il cliente", ha detto.

Chapman ha detto che la Panezski Artisan Distillery con sede sulla Gold Coast, che gestisce con il marito Paul, è una distilleria completa dal grano alla bottiglia e che hanno fatto tutto il loro ammostamento, fermentazione e distillazione in loco.

Il direttore di Hurdle Creek Still, Simon Brooke-Taylor, ha espresso preoccupazione per il fatto che la pratica dell'utilizzo di alcol industriale per produrre la vodka sia dannosa per l'industria.

Al contrario, ha affermato che la pratica standard per produrre alcuni stili di gin è quella di utilizzare uno spirito di grana neutra per la base.

Il presidente dell'Australian Distillers Association, Holly Klintworth, ha affermato che l'opinione dell'organismo di punta è che non c'è nulla di spiacevole nell'acquistare spiritoso e riproporlo in un nuovo prodotto per la vendita.

Ma è una sostenitrice di una maggiore trasparenza sulla provenienza degli ingredienti.

"Penso anche che noi, come industria, abbiamo un lavoro da fare nell'educare le persone sui diversi approcci alla produzione, in modo che possano prendere decisioni di acquisto più informate", ha affermato.

La distilleria Bass & Flinders di Klintworth distilla uno spirito a base di uva prodotto da un enologo locale, che secondo le sue stime costa tre volte di più rispetto all'acquisto di uno spirito neutro da una fonte esterna.