"Bevi alla polvere": la startup dice di distruggere la sua alternativa di argilla ai bicchieri di plastica

I bicchieri di plastica e di carta usa e getta rappresentano un disastro ambientale. GaeaStar, una startup con sede a Berlino e San Francisco, pensa di poter fare meglio solo con argilla, acqua, sale e sabbia.

Dopo aver sperimentato tazze e ciotole di argilla usa e getta in Germania, GaeaStar afferma che si sta preparando a presentare i suoi prodotti negli Stati Uniti attraverso una prova con Verve (la catena di caffè californiana, non la band).

Per realizzare i contenitori usa e getta, la startup afferma di aver sviluppato una speciale stampante 3D che li sforna in “30 secondi o meno”. La società ha rifiutato di condividere le foto della stampante, che ha descritto come in attesa di brevetto. Non c'è niente di nuovo nell'argilla e, in una dichiarazione, GaeaStar lo ha riconosciuto, affermando che è "ispirata all'antica cultura indiana".

Per finanziare il progetto pilota Verve e le future collaborazioni negli Stati Uniti, GaeaStar ha raccolto un round di avviamento da 6,5 ​​milioni di dollari da parte di investitori come Morningside e Dart Labs.

Da un punto di vista ambientale, il problema delle tazze monouso negli Stati Uniti condivide alcuni punti in comune con il problema dei veicoli monouso. In ogni caso, un comportamento relativamente nuovo e inefficiente sembra ormai totalmente radicato nella società. Che tu stia parlando di trasportare latte ghiacciato in bicchieri di plastica o persone in uova di metallo, ci sono modi migliori per spostare queste cose, se solo le persone si comportassero diversamente. Ma le persone cambieranno e lo vorranno?

Questo è un esperimento mentale sciocco, ma c'è qualcosa di interessante nel punto in cui fallisce: sostituire una tonnellata di auto con il trasporto pubblico richiede, ad esempio, un vero lavoro, incluso un vasto sviluppo di infrastrutture e un ripensamento di dove e quanti di noi vivono. D’altra parte, l’eliminazione delle tazze usa e getta richiede che le persone portino con sé borracce riutilizzabili. Questo suona. . . relativamente abbastanza facile.

Tuttavia, il cambiamento è difficile su qualsiasi scala, quindi cerchiamo alternative. Elettrifichiamo i veicoli monoposto e costruiamo tazze usa e getta apparentemente migliori, sforzandoci di mitigare i danni che facciamo senza cambiare molto il modo in cui viviamo. Alcune persone considerano tali compromessi una distrazione, ma nel caso delle tazze usa e getta, il fondatore di GaeaStar Sanjeev Mankotia definisce questo incontro con le persone "dove sono".

"La realtà della cultura occidentale è che le persone sono costantemente in movimento e ora sono abituate all'usa e getta anziché portare con sé una tazza riutilizzabile", ha detto Mankotia a TechCrunch tramite e-mail. "Sappiamo che il riciclaggio non funziona e che le nostre navi possono finire nella spazzatura senza sensi di colpa." Quando Mankotia afferma che “il riciclaggio non funziona”, l’amministratore delegato fa riferimento al fatto che la maggior parte della plastica non viene mai riciclata.

GaeaStar non ha pagato per un'analisi completa del ciclo di vita del costo ambientale delle sue tazze di argilla, ma la società afferma che prevede di utilizzare i suoi nuovi fondi per farlo nel 2023. Mankotia ha continuato dicendo a TechCrunch che le sue analisi e stime interne " dimostraci che stiamo utilizzando molta meno acqua ed energia rispetto agli operatori storici della carta o della plastica."

Il fondatore di GaeaStar Sanjeev Mankotia.Crediti immagine:Gaastar

GaeaStar mira inoltre a creare centri per la stampa di tazze vicino ai propri clienti e ad approvvigionarsi di argilla a livello locale. Definendo questo modello un modello di microfabbrica, GaeaStar ha affermato che in Germania consegna anche imbarcazioni utilizzando biciclette elettriche. Un giorno, la startup punta a offrire una stampante da tavolo ai ristoranti in modo che possano "stampare le tazze su richiesta nel punto vendita".

La startup ha inviato a TechCrunch una tazza campione con inciso il logo Verve e mi ha invitato a riutilizzarla tutte le volte che avrei voluto, e poi a romperla, o addirittura a usarla come vaso per una pianta. La tazza di GaeaStar è sottile e non è robusta come la plastica, ma ho scoperto che è più che in grado di ospitare più caffè. Inoltre, la novità di un'argilla usa e getta negli Stati Uniti la rende divertente da usare.

L'ultima raccolta fondi di GaeaStar segue un precedente round di pre-seed da 1,7 milioni di dollari, ha affermato la società. Gli altri investitori nel nuovo round includono At Inc., Sand Hill Angels, VSC e Climate Capital.