Versati una seconda tazza: la ricerca mostra che il caffè offre benefici per la salute

Avere quella seconda tazza potrebbe effettivamente essere positivo per i bevitori di caffè, secondo una discussione sui benefici preventivi e terapeutici del caffè per la salute umana in un recente documento di revisione condotto da ricercatori della Texas A&M University.

L’articolo è stato pubblicato di recente sull’International Journal of Molecular Sciences. Alcune delle ricerche sul caffè riportate nella recensione sono state condotte da scienziati del Texas A&M AgriLife Research presso il Dipartimento di Nutrizione e Dipartimento di Biochimica e Biofisica del College of Agriculture and Life Sciences del Texas A&M, in collaborazione con ricercatori del Dipartimento di Medicina Veterinaria e Scienze Biomediche dell'Università di Texas A&M. Fisiologia e Farmacologia Veterinaria.

Il caffè è una delle bevande più consumate in tutto il mondo e studi epidemiologici hanno associato un maggiore consumo di caffè con una diminuzione dei tassi di mortalità e con una diminuzione dei tassi di malattie neurologiche e metaboliche, tra cui il morbo di Parkinson e il diabete di tipo 2.

"Ci sono anche prove che un maggiore consumo di caffè è associato a tassi più bassi di cancro del colon e del retto, nonché di cancro al seno, all'endometrio e altri tumori, sebbene ci siano rapporti contrastanti sui suoi benefici per alcuni di questi tumori", ha affermato Stephen Safe, coautore. del documento di revisione.

Safe è un illustre professore e professore reggente di tossicologia presso il Dipartimento di Fisiologia e Farmacologia Veterinaria. Ha condotto ricerche sulle proprietà antinfiammatorie e antitumorali del caffè.

Tra gli studi menzionati nella recensione c'era un esame del "Ruolo del recettore degli idrocarburi arilici (AhR) nel mediare gli effetti del caffè nel colon", originariamente pubblicato su Molecular Nutrition and Food Research. La ricerca è stata condotta nel Safe Lab e nel Chapkin Lab, in collaborazione con il dottor Arul Jayaraman del Texas A&M College of Engineering.

Il Laboratorio Chapkin è guidato dal Dr. Robert Chapkin, Professore emerito universitario e Presidente Allen Endowed presso il Dipartimento di Nutrizione e il Dipartimento di Biochimica e Biofisica. Chapkin è anche il vincitore del premio R35 Outstanding Investigator del National Cancer Institute, guida il programma in nutrizione integrativa e malattie complesse ed è il vicedirettore recentemente nominato del Cancer Prevention and Research Institute del Texas, Centro regionale di eccellenza nella ricerca sul cancro presso la Texas A&M.

Chapkin e la dottoressa Laurie Davidson, una ricercatrice del Dipartimento di Nutrizione che lavora nel Chapkin Lab, sono stati due dei principali contributori allo studio.

"I meccanismi associati agli effetti chemiopreventivi o chemioterapeutici di oltre 1.000 singoli composti presenti nel caffè tostato sono complessi e possono variare a seconda delle diverse malattie", ha affermato Chapkin.

Alcuni di questi meccanismi potrebbero essere correlati a percorsi che prendono di mira lo stress ossidativo o a percorsi che inducono le specie reattive dell’ossigeno a uccidere le cellule malate, ha affermato. Esistono anche prove del coinvolgimento dei recettori oltre ai contributi dei percorsi epigenetici e del microbioma intestinale.

"Come parte del nostro studio che utilizza linee cellulari geneticamente modificate, organoidi del colon di topo e modelli di topi transgenici, volevamo chiarire ulteriormente i meccanismi che avrebbero facilitato le potenziali future applicazioni cliniche degli estratti di caffè", ha affermato Chapkin.

La revisione ha rilevato che sebbene i chicchi di caffè tostati e il caffè preparato contengano alti livelli di caffeina, esistono diverse centinaia di singoli composti di derivazione fitochimica che includono acido clorogenico/lignani, alcaloidi, polifenoli, terpenoidi, melanoidine, vitamine e metalli. Alcuni di questi includono anche il flavonoide quercetina, l'acido clorogenico, la caffeina, l'alcaloide norharman chiamato anche beta-carbolina e il terpenoide cafestrolo.

La ricerca ha dimostrato che i meccanismi d’azione del caffè sono complessi e dipendono dagli effetti dei suoi costituenti, tra cui acidi clorogenici, polifenoli, terpenoidi, alcaloidi e altri fitochimici.