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Questa storia è stata aggiornata per includere un nuovo sottotitolo e un commento da parte della Ocean Conservancy e per rendere ancora più chiaro che gli impatti dei diversi metodi di produzione della birra rientrano nel contesto delle emissioni di gas serra.

Sebbene comode e popolari, le cialde di caffè monouso sono viste da molti come un incubo ambientale. Ma nonostante le pile di capsule scartate che questo metodo di produzione lascia dietro di sé, potrebbe non essere così terribile per il pianeta come pensi.

In alcuni casi, secondo un’analisi condotta da ricercatori dell’Università del Quebec a Chicoutimi in Canada, le emissioni derivanti dalla preparazione di una tazza di caffè in una vecchia macchina da caffè con filtro possono essere circa 1 volta e mezzo superiori a quelle derivanti dall’utilizzo di una macchina a cialde.

Lo studio si aggiunge a un crescente corpus di ricerche che mostrano che le emissioni di gas serra del caffè sono in gran parte associate alla produzione del caffè e all’energia necessaria per la preparazione, non al suo confezionamento. Invece, dicono gli esperti, è importante esaminare l’intera durata di vita di un prodotto – dal momento in cui viene realizzato a quando viene scartato – per capire quali cambiamenti potrebbero avere l’effetto maggiore sulla riduzione dell’impronta di carbonio. Nel caso della preparazione del caffè a casa, questo ultimo studio dimostra che in gran parte si riduce a non sprecare acqua o caffè.

"Come consumatori, ciò che ci rimane sono i rifiuti visibili di fronte a noi, e che spesso tendono ad essere imballaggi e plastica", ha affermato Shelie Miller, professoressa di sistemi sostenibili presso la School for Environment and Sustainability dell'Università del Michigan. , che non è stato coinvolto nella nuova analisi. "Ma l'impatto del packaging, in generale, è molto, molto minore di quello del prodotto stesso."

Ecco quattro risultati della ricerca che possono aiutarti a ridurre l’impronta di carbonio del consumo di caffè:

Il recente studio, che ha esaminato quattro tecniche di preparazione comuni, ha scoperto che il caffè solubile sembra produrre la minor quantità di emissioni quando vengono utilizzate le quantità raccomandate di acqua e caffè. Ciò è in parte dovuto al fatto che in genere viene utilizzata una piccola quantità di caffè solubile per tazza e l’acqua bollente in un bollitore tende a consumare meno elettricità rispetto a una caffettiera tradizionale. Inoltre, secondo i ricercatori dello studio, questo metodo non produce fondi di caffè che devono essere gettati via.

Il caffè filtro tradizionale, d’altro canto, ha la più alta impronta di carbonio, principalmente perché per produrre la stessa quantità di caffè vengono utilizzati più chicchi macinati, hanno scritto i ricercatori. Questo metodo, hanno notato i ricercatori, tende anche a consumare più elettricità per riscaldare l’acqua e mantenerla calda.

"A livello del consumatore, evitare lo spreco di caffè e acqua è il modo più efficace per ridurre l'impronta di carbonio del consumo di caffè", ha affermato Luciano Rodrigues Viana, dottorando in scienze ambientali a Chicoutimi e uno dei ricercatori che hanno condotto l'analisi.

I ricercatori non hanno ricevuto alcun finanziamento esterno da gruppi di interesse o aziende particolari che avrebbero beneficiato del loro lavoro, ha affermato Rodrigues Viana.

L’impatto delle emissioni di gas serra del caffè è fortemente influenzato dal modo in cui le persone preparano le loro bevande, ha affermato Rodrigues Viana.

Ad esempio, nel caso del caffè solubile, se si utilizza il 20% in più di caffè e si scalda il doppio della quantità di acqua, cosa che spesso accade, i dati suggeriscono che le cialde potrebbero essere la scelta migliore.

Nel frattempo, le macchine da caffè a cialde sono generalmente progettate per utilizzare la quantità ideale di caffè e acqua, riducendo così lo spreco di entrambi. Rispetto al tradizionale caffè filtro, bere circa una tazza della bevanda prodotta con una cialda fa risparmiare tra gli 11 e i 13 grammi di caffè, mostrano i dati.

"A volte è davvero controintuitivo", ha affermato Andrea Hicks, esperto di ingegneria ambientale presso l'Università del Wisconsin a Madison. Ha condotto un’analisi simile confrontando diversi metodi di produzione della birra e ha anche scoperto che le cialde potevano produrre meno emissioni rispetto al metodo convenzionale con filtro antigoccia e in alcuni casi erano migliori rispetto all’utilizzo di una pressa francese.