Riutilizzare una “grande opportunità” per contrastare i rifiuti di imballaggio, dicono i sostenitori

Di Valentina Romano | EURACTIV.com

09-05-2023

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"Devo dire che in molti casi il sistema di imballaggio riutilizzabile funziona meglio dal punto di vista ecologico", afferma Bettina Rechenberg dell'Agenzia tedesca per l'ambiente (UBA). [Studio Elio]

Lingue: tedesco

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I politici non dovrebbero lasciarsi distrarre dagli studi finanziati dall’industria che cercano di screditare le soluzioni di imballaggio riutilizzabili nei fast food, dicono i sostenitori.

La bozza di regolamento UE sui rifiuti di imballaggio, presentata nel novembre dello scorso anno, introduce il divieto degli imballaggi monouso per i ristoranti a partire dal 2030 e amplia l'uso degli imballaggi riutilizzabili per il consumo di cibo da asporto.

Il progetto è ora all’esame del Parlamento europeo e degli Stati membri dell’UE, che stanno valutando le modifiche alla proposta prima di trasformarla in legge.

Ma la proposta è stata accolta con una forte opposizione da parte dell’industria degli imballaggi di carta, che ha finanziato una serie di studi sostenendo che gli obiettivi di riutilizzo porteranno a una crescita dell’uso della plastica, del consumo di acqua e delle emissioni di CO2.

Secondo Jean-Pierre Schweitzer dell'Ufficio europeo dell'ambiente gli studi del settore vanno presi con le pinze.

In particolare, ha affermato che è importante esaminare chi ha pagato per lo studio e se la ricerca è stata sottoposta a revisione paritaria o meno.

"La metà di loro proviene dal settore dell'imballaggio alimentare", ha osservato durante una conferenza al Parlamento europeo il 26 aprile.

Schweitzer ha presentato alcuni documenti sottoposti a revisione paritaria sull’argomento che mostrano, ad esempio, che il riutilizzo funziona meglio del monouso dopo 15 rotazioni su tutti gli impatti, o che l’introduzione di imballaggi riutilizzabili potrebbe ridurre le emissioni del 54%.

Inoltre, molti benefici ambientali degli imballaggi riutilizzabili non possono essere inclusi in una valutazione del ciclo di vita, come la biodiversità, l’esposizione a sostanze chimiche, microplastiche e l’uso del territorio, ha continuato.

"Anche se potessimo trarre una conclusione da una valutazione del ciclo di vita, potremmo non considerare tutti i fattori importanti dal punto di vista ambientale", ha affermato Schweitzer.

Per lui il riutilizzo rappresenta una “grande opportunità” per migliorare la sostenibilità degli imballaggi e ridurre i rifiuti.

Lo studio di valutazione d'impatto della Commissione, pubblicato insieme al regolamento sugli imballaggi, è stato pesantemente criticato dall'industria della carta e da alcuni politici per essere impreciso.

Tuttavia, secondo Wolfgang Trunk, responsabile politico presso la direzione ambiente della Commissione, molte persone hanno contestato la valutazione d'impatto perché va "contro i loro interessi economici".

"Le industrie che perderanno fatturato stanno facendo di tutto per combatterlo e spesso si tratta di grandi industrie, che sono molto attive nel lobbying", ha sottolineato.

L’attuale legislazione non è riuscita ad affrontare il problema dei rifiuti di imballaggio, ma la nuova proposta si tradurrà in una significativa riduzione dei rifiuti e delle emissioni di carbonio, ha sostenuto Trunk.

Lo scorso aprile, l'Agenzia tedesca per l'ambiente (UBA) ha pubblicato sei schede informative per sostenere la discussione sulla proposta di regolamento, inclusa l'esperienza del programma tedesco per promuovere il riutilizzo.

Studi condotti in Germania hanno dimostrato che la quantità di imballaggi può essere ridotta del 10% attraverso una quota del 70% di imballaggi riutilizzabili per bevande, una quota del 50% di imballaggi riutilizzabili per il trasporto, eliminando il preimballaggio per frutta e verdura e riducendo imballaggi sovradimensionati e inutili imballaggio aggiuntivo, spiega Bettina Rechenberg della UBA.

"Penso che sia chiaro che il riutilizzo deve contribuire in modo importante agli obiettivi di prevenzione in corrispondenza del livello più alto della gerarchia dei rifiuti e necessita, pertanto, di essere promosso", ha affermato.

"Conosciamo tutti la discussione sulla valutazione del ciclo di vita degli imballaggi riutilizzabili e monouso e in molti casi, devo dire, il sistema di imballaggio riutilizzabile funziona meglio dal punto di vista ecologico", ha aggiunto Rechenberg.