Perché non è necessario bere otto bicchieri d'acqua al giorno

Abbiamo tutti sentito l'antico consiglio di bere otto tazze d'acqua al giorno. Ma se non sei all'altezza, non preoccuparti: probabilmente questo consiglio è comunque sbagliato.

Questo è secondo una nuova ricerca, pubblicata sulla rivista Science, che ha scoperto che per la maggior parte degli adulti sani, bere otto tazze d'acqua al giorno è completamente inutile. Il consiglio è in parte fuorviante perché non tiene conto di tutta l'acqua che otteniamo dal cibo e da altre bevande come caffè e tè. La ricerca ha scoperto che il nostro fabbisogno idrico varia da persona a persona e dipende da fattori quali età, sesso, taglia, livello di attività fisica e clima in cui vivi.

Gli autori dello studio affermano che per gli adulti sani non vi è alcun reale beneficio nel bere otto tazze d’acqua al giorno. Né è pericoloso: il tuo corpo espellerà semplicemente l’acqua in eccesso che consumi nelle urine.

"Se bevi otto tazze d'acqua al giorno, starai bene, passerai solo molto più tempo in bagno", ha detto Herman Pontzer, professore di antropologia evolutiva e salute globale alla Duke University e un coautore dello studio.

Il consiglio di bere otto tazze d’acqua al giorno deriva da una raccomandazione del 1945 del Food and Nutrition Board del National Research Council, che incoraggiava gli adulti a consumare circa 64 once di acqua al giorno. La raccomandazione si riferiva all’assunzione giornaliera totale di acqua da parte di una persona, compresi tutti i cibi e le bevande, ma è stata ampiamente interpretata erroneamente nel senso che le persone dovrebbero bere otto bicchieri d’acqua da 8 once ogni giorno.

Alcuni esperti hanno sostenuto che questa convinzione ampiamente diffusa non era radicata nella scienza. Uno studio su 883 anziani, ad esempio, ha rilevato che non c’erano prove di disidratazione tra le 227 persone coinvolte nello studio che bevevano abitualmente meno di sei bicchieri d’acqua al giorno.

"Fino a quando non avremo una documentazione più basata sull'evidenza che l'assunzione di liquidi di otto bicchieri al giorno migliora alcuni aspetti della salute di una persona anziana", hanno concluso i ricercatori, "incoraggiare un'assunzione di liquidi al di sopra di un livello confortevole per l'individuo sembra servire a poco scopo."

Tuttavia, il consiglio è così ampiamente radicato che molte aziende lo utilizzano per commercializzare i prodotti. Puoi acquistare bottiglie d'acqua da 64 once progettate per motivarti a bere l'equivalente di otto tazze d'acqua al giorno e sensori per bottiglie d'acqua che monitoreranno l'assunzione di acqua e ti ricorderanno di "idratarti" ogni 30-40 minuti.

"Abbiamo linee guida che dicono alle persone quanta acqua bere", ha detto Pontzer, che ha scritto un libro sul metabolismo intitolato "Burn". "Ma la realtà è che le persone se lo sono inventato."

Per vedere di quanta acqua hanno realmente bisogno le persone, Pontzer e i suoi coautori hanno analizzato i dati di 5.600 persone in 26 paesi con un’età compresa tra 8 giorni e 96 anni. Tra i partecipanti c'erano persone di ogni ceto sociale, come braccianti agricoli, atleti e non atleti, impiegati sedentari in Europa e negli Stati Uniti e persone provenienti da società agricole e di cacciatori-raccoglitori in Sud America e Africa.

I partecipanti sono stati monitorati con una tecnica standard chiamata "acqua doppiamente etichettata", che utilizza acqua arricchita con traccianti che possono essere utilizzati per monitorare la produzione di anidride carbonica da parte del corpo, consentendo ai ricercatori di ottenere misurazioni precise del dispendio energetico giornaliero dei partecipanti. . Ha inoltre permesso loro di stimare la quantità di acqua generata dai partecipanti dal metabolismo e l’acqua che consumavano.

"È davvero accurato nel misurare quante calorie bruci ogni giorno ma anche quanta acqua assumi e quanta ne esci", ha detto Pontzer.

Utilizzando questo metodo, i ricercatori hanno determinato la quantità di acqua persa e sostituita dai partecipanti ogni giorno, una misurazione nota come ricambio d’acqua. Hanno scoperto che il ricambio idrico giornaliero di una persona era in gran parte determinato dalle sue dimensioni e dal livello di grasso corporeo, che contiene meno acqua rispetto ai muscoli e ad altri organi.

Maggiore è la massa "senza grassi" di una persona, maggiore è la quantità di acqua di cui ha bisogno. Poiché gli uomini tendono ad avere corpi più grandi e meno grasso corporeo rispetto alle donne, generalmente utilizzano più acqua. "Gli uomini usano più acqua ogni giorno perché abbiamo un sistema più grande per mantenerci idratati", ha detto Pontzer.