Whisky della settimana: “Charlie’s Batch” di Booker’s Bourbon

Quattro volte l'anno, sicuro come il sole sorge a est e tramonta a ovest, una nuova edizione di Booker's Bourbon è conferito al mondo. OK, qualche anno fa era sei volte all'anno, quindi forse quello di Booker non è affidabile quanto una sfera celeste. Ma ha ancora un track record piuttosto buono. Ogni imbottigliamento è unico, una miscela unica di varie botti di varie età, invecchiate in vari magazzini appartenenti alla società madre di Booker, Jim Beam (ora Beam Suntory), e imbottigliata alla forza della botte. Ognuno ha il proprio profilo aromatico distinto, ma sono anche tutti d'un pezzo. Divulgazione completa (e un po' di umiltà): ho partecipato alla selezione di lotti di Booker da imbottigliare alcune volte nel corso degli anni, e ci sono stati momenti in cui uno dei preferiti della giuria è stato rifiutato perché non era abbastanza di Booker . Penso che sia una buona cosa: anche se ogni lotto si distingue, dovrebbe esserci un filo comune che li attraversa tutti.

Per gli appassionati di whisky, avere quattro imbottigliamenti di Booker all'anno è una cosa meravigliosa. Significa che c'è quasi sempre una bottiglia disponibile da qualche parte, e se ti sei perso questo lotto, aspetta qualche mese e ne arriverà un'altro. Per gli scrittori di whisky, invece, può essere un problema. Quando finalmente riusciremo a degustare e recensire l'"ultimo" Booker's, un altro imbottigliamento, o due, o sei, potrebbero essere già arrivati ​​sugli scaffali dei negozi. In effetti, il sito web del marchio afferma già che il Batch 2023-02 (il secondo imbottigliamento del 2023, in altre parole) è l'edizione attuale. Ma dal momento che non l'ho ancora visto sugli scaffali e ho appena ricevuto 2023-01 (aka "Charlie's Batch") qualche settimana fa, è quello di cui si discute qui. E lo faccio senza sensi di colpa perché le edizioni più vecchie di Booker's possono essere trovate abbastanza facilmente online e nei negozi di liquori più forniti.

"Charlie's Batch" prende il nome dall'artigiano che ha realizzato le scatole che hanno ospitato ogni imbottigliamento... [+] di Booker fin dall'inizio.

Charlie's Batch è una delle tante edizioni di Booker che prende il nome da qualcuno che incombe nella leggenda del marchio. In questo caso, si tratta di Charlie Hutchens, l'artigiano che ha realizzato le tipiche scatole di legno che hanno ospitato ogni lotto di Booker sin dal primo. Il defunto Booker Noe, il mastro distillatore Beam di sesta generazione, lo imbottigliava come regalo di Natale per gli amici nel 1987. All'epoca, un bourbon imbottigliato a forza di botte non era ampiamente considerato un prodotto commerciabile. I tempi sono decisamente cambiati, grazie in gran parte a Booker e al suo whisky omonimo.

Oggi, il figlio di Booker, Fred Noe, supervisiona il rilascio di ogni Booker. Circa 75 di loro hanno visto la luce nel momento in cui scrivo e, anche se non posso verificarlo in prima persona, dubito che ci sia stato un fetente in mezzo a loro. Charlie's Batch è all'altezza degli elevati standard del marchio. È una miscela di cinque bourbon prodotti in quattro diverse date di produzione e invecchiati in quattro magazzini, invecchiati per un minimo di 7 anni, 1 mese e 8 giorni e imbottigliati al 63,3% di alcol. I veri appassionati possono trovare sul sito web di Booker l'esatta ripartizione di dove in ciascun magazzino è stata invecchiata ogni goccia e in quale rapporto.

Charlie's Batch ha un aroma tipicamente Booker di vaniglia, spezie da forno e un tocco di quercia; questo lotto aggiunge alcune noci tostate al mix. Al palato sorprende per la sua elevata gradazione e la sua piacevolezza. Caramello, arachidi tostate e cioccolato fondente emanano un po' di atmosfera da barretta di cioccolato, ma con abbastanza spina dorsale di quercia per evitare che le cose diventino troppo dolci. Un po' d'acqua attenua il calore senza sacrificare il sapore, anche se lo godo al massimo.

Detto questo, bere un bourbon cask Strength senza acqua non è sempre consigliato a tutti. E questa è la cosa bella: sta a te aggiungere quanta o poca acqua desideri, piuttosto che lasciare che sia la distilleria a provarla per te. Quindi, quando spendi $ 89,99 (prezzo al dettaglio suggerito) per una bottiglia da 750 ml di Booker's, è quasi come se ricevessi alcol bonus, perché hai eliminato l'acqua che viene normalmente aggiunta.