La vetreria vintage è sicura da usare?

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Quel decanter vintage è sicuro da usare? Non del tutto.

Quando ero piccolo, negli anni '80 e '90, la mia famiglia possedeva una serie di tazze Garfield in vetro dipinto, originariamente vendute da McDonald's tra la fine degli anni '70 e l'inizio degli anni '80 e raffiguranti il ​​felino che odia il lunedì e ama le lasagne in varie scene accompagnate da citazioni pungenti relative alla pigrizia o irritabilità di Garfield. Naturalmente, questi bicchieri erano come l'erba gatta (nessun gioco di parole) per me e le mie sorelle, ed erano i miei contenitori preferiti per il succo d'arancia da bambino.

Qualche anno fa, quando ne vidi uno in vendita in uno stand pieno di tchotchke al Comic-Con di San Diego. Il suo aspetto ha sbloccato un ricordo che era stato a lungo sigillato e ho immediatamente acquistato una nuova tazza di succo dedicata - per quelle rare occasioni in cui mi sono ritrovato a bere succo quando avevo 30 anni, poi, alla fine dell'anno scorso, le tazze hanno avuto un po' di viralità momento in cui si sparse la voce che contenevano livelli pericolosi di piombo – presumibilmente circa 1.000 volte l’attuale quantità legale consentita per i prodotti destinati ai bambini – e cadmio, un agente cancerogeno.

Conservo ancora la tazza come oggetto "solo da esposizione", ma l'esperienza mi ha fatto riflettere sulla sicurezza generale dei bicchieri vintage.

La cosa principale di cui preoccuparsi con i bicchieri vintage, come nel caso della mia tazza Garfield, è il piombo. Il piombo è una tossina cumulativa, il che significa che rimane immagazzinato nel tuo corpo e si accumula nel tempo quanto più sei esposto ad esso. In pratica, ciò significa che qualsiasi quantità di esposizione al piombo può causare danni, ma il rischio di gravi complicazioni aumenta man mano che una maggiore quantità di piombo si accumula nel corpo.

L'avvelenamento da piombo è una cosa seria, soprattutto per i bambini e le donne incinte, che possono trasmettere l'esposizione ai loro bambini non ancora nati. Può influenzare lo sviluppo del cervello nei bambini, portando a cambiamenti irreversibili nell'intelligenza e nel comportamento, e livelli elevati possono attaccare il cervello e il sistema nervoso centrale, causando potenzialmente la morte. L’Organizzazione Mondiale della Sanità stima che il piombo sia stato la causa di quasi un milione di morti in tutto il mondo nel 2019: quasi la metà di tutti i decessi causati dall’esposizione chimica nota.

Esistono due modi in cui il piombo può presentarsi nella vetreria vintage. Uno è attraverso l'uso dismalto o vernice al piombo , come nel caso della mia tazza Garfield. Se la vernice si trova su una superficie del bicchiere che entra in contatto con liquidi o alimenti all'interno del bicchiere, il piombo può essere assorbito dalla vernice nella bevanda in un processo noto come "lisciviazione". Una volta che il piombo lisciviato viene ingerito, verrà immagazzinato nel tuo corpo per sempre.

Per un bicchiere vintage come la mia tazza Garfield, dove la vernice è all'esterno e non entra in contatto con il contenuto della tazza, il rischio di lisciviazione è piuttosto insignificante. Tuttavia, poiché la vernice al piombo è così vicina all'imboccatura del vetro, esiste ancora il pericolo che frammenti di vernice vengano ingeriti.

Il secondo e probabilmente più comune modo in cui il piombo alza la sua brutta testa nei bicchieri vintage è incristallo al piombo . Molti bicchieri vintage che incontrerai, in particolare gli esempi più belli, sono fatti di cristallo al piombo, ovvero vetro rinforzato con piombo per renderlo più resistente alla rottura. Oggi, il cosiddetto "cristallo senza piombo" ha sostituito il cristallo al piombo nell'industria della vetreria, con minerali meno dannosi come il titanio che prendono il posto del piombo nelle formulazioni del vetro. Il cristallo al piombo ha meno probabilità di fuoriuscire rispetto alla vernice al piombo, ma la lisciviazione è comunque possibile, in particolare se qualcosa viene conservato in un contenitore di cristallo al piombo. Ad esempio, se conservi del bourbon in un decanter di cristallo vintage, col tempo il piombo si filtrerà nel whisky e peggiorerà quanto più a lungo lo tieni lì.

La cosa più sicura da fare con i bicchieri vintage è non usarli per conservare il cibo o per asciugarli direttamente. Ma se possiedi bicchieri vintage e intendi utilizzarli, ci sono alcune precauzioni che puoi prendere per ridurre al minimo il rischio di lisciviazione di piombo in qualunque cosa stai consumando. Tieni presente, tuttavia, che queste precauzioni riducono solo il rischio, non lo eliminano.