Cupffee: tazza di caffè commestibile ottenuta da avena e farina di frumento

31 maggio 2023 - Ultimo aggiornamento il 31 maggio 2023 alle 15:39 GMT

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Le tazze da caffè usa e getta sono una brutta notizia per l’ambiente. Costituite prevalentemente da due materiali – uno strato di carta e uno strato di polietilene per resistenza all’acqua e al calore – difficili da separare, le tazze da caffè usa e getta sono considerate non riciclabili.

Ciò rende lo smaltimento la questione più complessa del ciclo di vita delle tazze di caffè monouso. Secondo i ricercatori dell’Università della British Columbia, in Canada, il processo ad alta intensità energetica del ciclo di vita delle tazze di caffè monouso è la lavorazione e la produzione delle materie prime.

La plastica monouso sta causando danni “significativi” al nostro ambiente e agli ecosistemi, ha osservato l’imprenditore Miroslav Zapryanov, che sta lavorando per interrompere questa tendenza con un’alternativa commestibile alle tazze da caffè in carta/polietilene.

Cupffee, con sede in Bulgaria, è stata fondata nel 2014 ed è passata alla produzione industriale nel 2018. La start-up, guidata da Zapryanov in qualità di CEO, produce le sue tazze di caffè commestibili con sette ingredienti, tra cui crusca d'avena, farina di frumento, zucchero e olio.

"Tutto è iniziato con un sogno. Quando andavo a scuola, ero profondamente consapevole dei rifiuti di plastica intorno a me generati quotidianamente da tutti i bar della mia città natale," ​ha ricordato Zapryanov. "Ciò ha fatto sorgere una domanda cruciale: e se potessi sostituire queste tazze da caffè usa e getta con un'alternativa sostenibile e commestibile?"

Il risultato è una tazza di wafer biodegradabile priva di coloranti, dolcificanti e conservanti artificiali. La start-up descrive la "tazza per biscotti commestibile" come "un'alternativa gustosa, croccante e completamente biologica a tutte le tazze usa e getta".

Cupffee è progettato per bevande fredde o calde e può resistere a temperature fino a 85°C. "La tazza rimane croccante per 40 minuti e non cola per 12 ore", ha detto Zapryanov a FoodNavigator. "Le tazze Cupffee non alterano il gusto della bevanda: il gusto è naturale", ha aggiunto.

A seconda delle dimensioni (110ml per espressi e short drink, 220ml per cappuccini, flat whites e tè ecc.) le tazze apportano 56kcal o 105kcal. Sono anche leggeri, pesano rispettivamente 14 g o 26 g.

Cupffee sta vendendo la sua offerta B2B ad aziende in tutta l'UE, Medio Oriente, Australia e Stati Uniti e ha collaborato con l'importante caffè Lavazza.

Ma la start-up vuole aumentare la propria penetrazione nel mercato esistente, espandere il proprio team di vendita e marketing e stimolare la domanda di prodotti commestibili sostenibili. Ottenere una sovvenzione di 1,3 milioni di euro dal Consiglio europeo per l’innovazione (EIC) e chiudere un round di investimento Pre-Seed di 500.000 euro guidato da Eleven Ventures aiuterà l’azienda a raggiungere questi obiettivi, ha suggerito Zapryanov.

L'obiettivo principale della sovvenzione EIC è promuovere le innovazioni tecnologiche e i miglioramenti aziendali di Cupffee, per spingere l'azienda verso la "leadership globale" nella produzione e vendita di tazze e agitatori commestibili.

Dal punto di vista di Eleven Ventures, Cupffee rappresenta "una di quelle rare start-up" che è andata oltre il laboratorio per stabilire un processo e una produzione industriale. Cupfee è titolare certificata del brevetto delle sue tazze di caffè commestibili e, dopo essere passata a una linea di produzione completamente automatizzata nel 2020, ora ha una capacità produttiva di 2,5 tazze al mese.

"Oggi, con un processo di produzione automatizzato, clienti globali e il solido sostegno di Eleven Ventures, siamo pronti a ridefinire il panorama del consumo di caffè", ha affermato Zapryanov.

"La nostra missione? Trasformare la cultura del caffè usa e getta e promuovere un cambiamento sostenibile nell'industria alimentare, un Cupffee alla volta."​